Quelques semaines avant sa propre disparition tragique, Lady Diana assistait aux funérailles de son ami Gianni Versace, vêtue d’une élégante robe noire signée par le créateur. Plus qu’une tenue, ce choix racontait une amitié brève mais intense, née de leur compréhension mutuelle de la célébrité et de ses ombres. Retour sur cette histoire tissée de mode, de tragédie et de lumière.
Une rencontre marquée par la liberté retrouvée
Lorsque Diana croise Gianni Versace dans les années 1980, elle est encore prisonnière des codes royaux : ses robes sont sages, ses couleurs pastel, et ses gestes mesurés. Il faudra attendre son divorce, officialisé en 1996, pour que la princesse embrasse pleinement la liberté que lui offraient les créateurs internationaux. Gianni Versace, déjà auréolé d’un prestige flamboyant, comprend alors immédiatement ce qu’il peut apporter à l’icône : des coupes droites et modernes, des ourlets plus courts, une mode fluide et forte à la fois, à l’image de celle qu’elle veut devenir. Leur rencontre devient ainsi le catalyseur d’une métamorphose publique et intime.
Versace transpose dans ses créations la force intérieure qu’il perçoit chez Diana, tout en respectant son élégance naturelle. Ensemble, ils inventent un nouveau langage vestimentaire : Diana cesse d’être une princesse figée pour devenir une femme moderne. Les tenues de Gianni lui permettent de raconter sa propre histoire, à travers des robes et tailleurs qui semblent à la fois fragiles et indestructibles. Un tournant stylistique qui ne passe pas inaperçu sur les podiums ni dans les tabloïds.
Rock & Royalty : l’éclat et la controverse
La collaboration entre Diana et Versace culmine avec la publication du livre Rock & Royalty, en 1996. Ce projet ambitieux, qui juxtapose des images de célébrités, de membres de la royauté et de mannequins semi-nus, traduit la volonté de Gianni de brouiller les frontières entre mode et pouvoir, beauté et provocation. Diana y participe en rédigeant la préface, saluant son ami comme un “esthète” en quête d’essence et d’élégance. Pourtant, les clichés audacieux du livre créent un malaise : la princesse craint d’offenser la Reine et s’éloigne un temps de la promotion de l’ouvrage.
Ce moment de tension illustre à quel point leurs mondes étaient différents, mais aussi combien ils se comprenaient. Gianni, protecteur, annule même la soirée de lancement à Londres, préférant préserver la réputation de son amie. Il rembourse personnellement les fonds destinés à la fondation d’Elton John. Cet épisode scelle un respect mutuel profond, où la mode ne se limite plus à l’esthétique mais devient un acte de solidarité et de loyauté. Pour Diana comme pour Gianni, l’image n’était jamais qu’une partie de la vérité.
Une présence inoubliable aux funérailles
Le 22 juillet 1997, Diana se rend à Milan pour rendre un dernier hommage à son ami disparu. Dans la cathédrale, elle apparaît dans une robe colonne noire, issue de la collection automne-hiver 1997–1998 de Versace, assortie d’un collier de perles et de son sac fétiche. Cette tenue, d’une sobriété impeccable, traduit à la fois la douleur et la dignité : elle est à la hauteur du moment tout en restant fidèle à l’esprit du créateur qu’elle vient saluer. Son choix prouve combien la mode, pour elle, était un langage silencieux mais puissant.
Parmi les 2 000 invités — Elton John, Carla Bruni, Karl Lagerfeld, Naomi Campbell — Diana se distingue sans effort. Elle incarne à la perfection l’équilibre entre grâce et vulnérabilité, dans une tenue où tout, de la coupe à la couleur, semble dire : “Je suis ici, pour lui, pour ce qu’il a apporté à ma vie.” Ce jour-là, le monde entier la voit comme l’écho vivant de la vision de Gianni : une femme forte, lumineuse, mais marquée par la solitude et la mélancolie.
Deux icônes liées par la légende
Après ce dernier adieu, la légende de leur amitié ne cesse de grandir. Moins de deux mois plus tard, Diana disparaît à son tour, dans un accident de voiture qui bouleverse la planète. Pour beaucoup, la mort de Versace a été pour elle un pressentiment : elle-même aurait confié à son garde du corps craindre de subir un destin similaire. Dans la mémoire collective, leurs trajectoires se sont entrelacées, deux icônes fauchées au sommet de leur gloire, victimes d’un monde avide de leur lumière.
Leurs vêtements, leurs gestes, leurs sourires ont été photographiés, interprétés, mythifiés. Pourtant, derrière cette façade, il restait la vérité d’une rencontre : celle d’un créateur et d’une princesse qui, chacun à sa manière, cherchait à transformer ses blessures en beauté. Leur lien, aujourd’hui encore, se perpétue à travers des expositions, des archives, et surtout dans la mémoire d’un public qui les a aimés pour ce qu’ils incarnaient : la liberté et l’élégance, même face au drame.
