Pour célébrer les 20 ans d’American Vintage, son fondateur Michael Azoulay nous ouvre les portes de « sa » Marseille, celle qu’il connaît et aime profondément. À travers dix adresses choisies avec soin, il révèle une ville vibrante, sincère, faite d’instants rares et d’émotions brutes. Entre criques sauvages, quartiers pittoresques, lieux cachés et institutions mythiques, son itinéraire est un hommage à la diversité et à la richesse de la cité phocéenne. Une sélection à la fois intime et inspirante, qui donne envie de la découvrir pas à pas, au rythme du mistral et des saveurs locales.
Saveurs et atmosphère
Quand Michael Azoulay évoque la gastronomie marseillaise, il privilégie toujours la sincérité et l’émotion. C’est ce qu’on retrouve dans le restaurant Onassis, Poissonnerie Kennedy, un lieu « speakeasy » perché au-dessus d’une poissonnerie de quartier. Caché, convivial et simple, il séduit par la fraîcheur de ses poissons et ses accents maritimes, mais aussi par la chaleur des échanges, la vue imprenable sur la mer, et l’impression de faire partie d’un secret bien gardé. Ici, pas de faux-semblants : seulement de la qualité, du vrai, dans un cadre intime et lumineux.
Pour prolonger ce voyage gustatif, impossible pour lui de ne pas mentionner les panisses de l’Estaque. Ces galettes dorées à base de pois chiche, vendues au bord du port et à savourer avec les doigts, résument l’esprit populaire et généreux de Marseille. Entre amis, dans la lumière du soir ou au petit matin, elles ramènent inévitablement à des souvenirs d’enfance, à une authenticité qui se déguste comme un trésor.
Nature et évasion
Marseille, pour Michael Azoulay, c’est aussi la nature, omniprésente et spectaculaire. La Plage de l’Anse de Maldormé en est l’une des plus belles preuves. Cachée, préservée, elle reste confidentielle, même en été. S’y baigner au lever du soleil, quand la ville dort encore et que la lumière rosée caresse les vagues, est un luxe inestimable. Le calme de l’aube, la fraîcheur de l’eau, le chant des mouettes : tout y contribue à un instant de plénitude, loin de l’agitation. C’est un endroit qu’on ne partage qu’avec ceux qu’on aime, tant il a de valeur.
Pour un dépaysement plus intense encore, direction la calanque de Sormiou. Avec son eau turquoise presque irréelle et ses falaises abruptes, elle évoque un décor de carte postale, à quelques kilomètres seulement du centre-ville. En saison, on ne peut l’atteindre qu’à pied, et la marche fait déjà partie du plaisir : on respire les senteurs du maquis, on entend la mer se rapprocher, on se sent à nouveau vivant.
Culture et traditions
L’attachement de Michael à Marseille passe aussi par ses traditions et son patrimoine. La Maison Empereur, plus vieille quincaillerie de France, est pour lui un incontournable. Véritable cabinet de curiosités, on y trouve aussi bien du linge de maison que des outils, des ustensiles d’autrefois ou des jouets en bois. C’est un lieu où le temps semble suspendu, où l’on peut flâner des heures à la recherche d’un objet qui évoque un souvenir ou raconte une histoire. On y croise des locaux, des artisans, des passionnés : la preuve que Marseille sait préserver son authenticité tout en restant accueillante.
Autre symbole fort : le Stade Vélodrome. Que l’on soit passionné de football ou non, assister à un match de l’OM est une expérience inoubliable. L’énergie des supporters, la ferveur des chants, les émotions collectives transcendent l’événement sportif pour devenir une véritable célébration de l’identité marseillaise. Ici, tout le monde se rassemble, vibre et s’émerveille dans une atmosphère unique et communicative.
Lieux d’art et de fête
Marseille rayonne aussi par sa créativité et son esprit festif, que Michael aime célébrer. Pour une expérience artistique hors du commun, il recommande le Château La Coste, à quelques kilomètres seulement. Ce domaine marie sculptures monumentales de Calder, architectures de Tadao Ando et vignobles baignés de lumière. On y déambule, verre de vin en main, entre nature et œuvres d’art, dans une atmosphère paisible et inspirante. C’est un endroit où l’on se sent à la fois spectateur et acteur, immergé dans la beauté provençale et la créativité contemporaine.
Enfin, pour clôturer l’été et célébrer les 20 ans d’American Vintage, il donne rendez-vous à Marseille fin octobre pour une soirée exclusive. Après avoir voyagé à Los Angeles et Shanghai, le « Birthday Tour » revient à ses racines dans un lieu symbolique de la ville. Une fête qui promet d’être élégante, solaire et inoubliable, à l’image de la marque et de Marseille. Là encore, il s’agit moins d’une simple soirée que d’un hommage vibrant à tout ce que cette ville lui a donné.
À travers ces dix adresses, Michael Azoulay nous livre une vision profondément personnelle de Marseille. Une ville qui, loin des clichés, conjugue authenticité et énergie, mer et collines, traditions et modernité. De la douceur d’un bain matinal à Maldormé à l’effervescence du Vélodrome, des saveurs simples des panisses aux œuvres d’art du Château La Coste, chaque lieu est une invitation à ralentir et à ressentir. À ses yeux, Marseille est bien plus qu’une destination : c’est une expérience, un état d’esprit, un art de vivre. Une ville à aimer, toujours.
