Dans le décor somptueux de Théoule-sur-Mer, où la roche rouge plonge dans le bleu profond de la Méditerranée, le chef italien Francesco Fezza incarne une nouvelle génération de cuisiniers inspirés et engagés. Au Patio, la table gastronomique du Tiara Miramar Beach Hotel, il façonne une cuisine mûre, émotive et enracinée, qui lui a valu une première étoile Michelin en 2024.
Une trajectoire d’excellence entre Naples, Paris et la Riviera
Natif de Naples, Francesco Fezza grandit entre les effluves de basilic, les fritures de poissons et les tablées bruyantes. Sa passion naît au contact de sa nonna, qui lui transmet le goût des produits simples, sublimés par le geste juste. Très jeune, il quitte l’Italie pour affiner son art en France. Formé dans les brigades de Gordon Ramsay, puis au Meurice à Paris, il y apprend rigueur, technicité et l’art de transformer l’ingrédient en expérience.
Mais c’est sur la Côte d’Azur qu’il trouve son équilibre. Arrivé au Tiara Miramar en 2019, il prend rapidement la tête du Patio. Là, entre mer et maquis, il déploie une vision culinaire personnelle où se mêlent souvenirs napolitains, techniques françaises et inspirations végétales locales. L’obtention de l’étoile, cinq ans plus tard, est le fruit d’un cheminement silencieux, porté par l’exigence, l’intuition et le respect des saisons.
Une cuisine du territoire, méditative et habitée
La carte du Patio est une ode à la mémoire et à la Méditerranée. Chaque plat semble naître d’un équilibre fragile entre terre et mer. Les poissons proviennent de pêcheurs de la baie, les légumes d’agriculteurs des hauteurs de Grasse. Le chef n’intervient qu’avec délicatesse, comme pour laisser parler la nature : un filet de rouget aux agrumes de Menton, un risotto perlant aux herbes du maquis, une joue de veau braisée au fenouil sauvage.
Mais au-delà du produit, il y a l’intention. Francesco Fezza conçoit chaque menu comme un dialogue : entre ses racines et son territoire d’adoption, entre rigueur et sensualité. Le dressage est sobre, jamais maniéré ; la technique, invisible mais présente. Il s’en dégage une poésie tranquille, une manière d’habiter l’assiette avec sincérité.
Le Patio: un lieu de gastronomie et de contemplation
Le restaurant s’ouvre sur une terrasse où la mer s’invite dans chaque regard. Le décor, minéral et végétal, joue avec les codes d’une élégance discrète. Ici, pas de spectaculaire inutile : l’expérience repose sur le calme, la précision et l’attention portée à chaque détail. Le service accompagne le moment avec tact, sans jamais figer la spontanité.
La carte des vins mérite elle aussi l’attention. Elle fait la part belle aux vignobles du Sud, avec quelques trésors italiens bien choisis. L’accord mets et vins est pensé comme une prolongation naturelle du plat, soulignant ses notes minérales ou crémeuses, ses jeux d’acidité ou d’amertume. Le repas se vit alors comme une méditation sensorielle, ancrée dans le paysage.
L’étoile comme tremplin vers un engagement durable
Pour Francesco Fezza, cette récompense est moins un aboutissement qu’un point de départ. Il entend faire du Patio un lieu vivant, en lien avec la nature et la création. Il travaille actuellement à la mise en place d’un potager en permaculture, au recrutement de jeunes talents issus des écoles hôtelières locales et au développement d’une carte encore plus végétale.
Sensible aux enjeux climatiques, il mise sur une cuisine régénérative, à faible empreinte carbone, sans dogme mais avec cohérence. Son ambition : créer une table qui nourrit autant l’esprit que le corps, où l’on vient non pas pour être impressionné, mais pour se reconnecter. Une cuisine de vérité, ancrée dans son temps.
Avec son étoile Michelin, Francesco Fezza impose une signature culinaire rare : sincère, lumineuse, méditerranéenne. Le Patio, sous sa direction, devient plus qu’une table : un lieu de passage entre les cultures, les générations, les saveurs. Une étape essentielle pour ceux qui cherchent, dans l’assiette, une part de beauté et d’humanité.
